📖 Traiter une tumeur du sein sans l'opérer ?
La cryothérapie (ou cryoablation) est une technique de radiologie interventionnelle qui détruit une lésion en la congelant, à l'aide d'une fine sonde introduite à travers la peau sous anesthésie locale — sans ouverture chirurgicale. Utilisée depuis longtemps sur le foie, le rein ou le poumon, elle s'applique aussi au sein, pour deux types de situations bien distinctes : l'adénofibrome, tumeur bénigne fréquente chez la femme jeune, et, dans des situations très sélectionnées, certains cancers du sein de petite taille.
Dans les deux cas, l'intervention se déroule de façon proche d'une biopsie mammaire : ponction unique de 1 à 2 mm, sous guidage échographique, retour à domicile le jour même.
🌷 Cryothérapie de l'adénofibrome du sein
L'adénofibrome est la tumeur bénigne du sein la plus fréquente, en particulier chez la femme de moins de 35 ans. Lorsqu'il est volumineux, palpable ou source d'inquiétude, un traitement peut être proposé sans passer par la chirurgie classique.
La diminution de volume après cryothérapie est progressive : les résultats définitifs s'observent entre 6 et 12 mois. Dans les séries publiées les plus larges, la réduction de volume à un an dépasse 85 %, et la grande majorité des adénofibromes traités deviennent non palpables. La satisfaction des patientes rapportée dans ces études est élevée, sans perte de volume mammaire visible.
🎗️ Cryothérapie du cancer du sein : une option pour des cas très sélectionnés
Pour le cancer du sein, la cryothérapie ne remplace pas la chirurgie dans la majorité des situations. Elle est réservée à des dossiers précis, discutés systématiquement en réunion de concertation pluridisciplinaire (RCP) : tumeur unique, de petite taille (généralement inférieure à 1,5-2 cm), de profil biologique favorable (récepteurs hormonaux positifs, HER2 négatif, bas grade), bien visible à l'échographie pour garantir un guidage précis.
Ce profil correspond typiquement à des patientes pour lesquelles une chirurgie, même conservatrice, présente un rapport bénéfice-risque moins favorable — notamment les femmes plus âgées ou porteuses de comorbidités. Les données publiées sur ce type de profil rapportent des taux de récidive locale à 5 ans comparables à ceux attendus après chirurgie conservatrice, avec un suivi rapproché en imagerie indispensable après le geste.
La cryothérapie du cancer du sein reste une technique en évaluation continue : elle ne s'adresse qu'à des situations précises, sélectionnées au cas par cas, et ne se substitue pas à une prise en charge oncologique complète (imagerie de suivi, traitements adjuvants si indiqués).
🔧 Comment se déroule l'intervention ?
- Anesthésie locale au point de ponction, sous contrôle échographique (le scanner peut compléter le guidage pour les lésions profondes)
- Introduction d'une fine sonde de cryoablation au centre de la lésion
- Formation d'une « boule de glace » qui doit englober la totalité de la lésion avec une marge de sécurité
- Retrait de la sonde et pansement simple — pas de suture
- Retour à domicile le jour même, reprise des activités habituelles rapidement
❓ Questions fréquentes
La cryothérapie du sein est-elle douloureuse ?
Non. Le geste est réalisé sous anesthésie locale, de façon similaire à une biopsie mammaire. Le froid a lui-même un effet anesthésiant sur les tissus environnants pendant la procédure.
Quelle cicatrice reste-t-il après l'intervention ?
Un unique point de ponction de 1 à 2 mm, qui devient le plus souvent invisible avec le temps. Il n'y a pas d'incision chirurgicale ni de modification visible du volume du sein.
Combien de temps avant de voir le résultat sur un adénofibrome ?
La réduction de volume est progressive : le résultat définitif s'apprécie entre 6 et 12 mois après le geste, le temps que le tissu détruit soit résorbé naturellement par l'organisme.
Tous les cancers du sein peuvent-ils être traités par cryothérapie ?
Non. Seules des tumeurs uniques, de petite taille et de profil biologique favorable sont éligibles, après discussion systématique en réunion de concertation pluridisciplinaire.
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📚 Références scientifiques
Barat M, Dohan A. Diagnostic and Interventional Imaging. 2026. Éditorial rédigé par l'équipe du service, faisant le point sur l'état des preuves disponibles pour la cryoablation du sein.
Étude multicentrique portant sur des patientes de 60 ans et plus, tumeurs invasives unifocales ≤ 1,5 cm, récepteurs hormonaux positifs et HER2 négatif, bas grade.
✓ Pourquoi cette page est fiable
Rédigée par l'équipe de Radiologie Interventionnelle de l'Hôpital Cochin AP-HP, Université Paris Cité. Relecture médicale par un radiologue interventionnel du service. Dernière mise à jour : août 2026.