Respuesta rápida
La crioneurólisis percutánea interrumpe de forma duradera la transmisión de una señal dolorosa al enfriar con precisión un nervio (entre -20°C y -100°C), mediante una aguja colocada bajo guía de imagen, sin cirugía, para los dolores crónicos rebeldes.
📖 ¿Qué es la crioneurólisis?
La crioneurólisis percutánea interrumpe de forma duradera la transmisión de una señal dolorosa al enfriar con precisión un nervio (entre -20°C y -100°C), mediante una aguja colocada bajo guía de imagen (TC o ecografía), sin cirugía.
El frío provoca una lesión controlada del nervio que bloquea la conducción del dolor, preservando al mismo tiempo la estructura de sostén de tejido conjuntivo que permite después una regeneración progresiva de la fibra nerviosa. Es una alternativa a las neurólisis químicas (alcohol, fenol) y a la radiofrecuencia, con la ventaja de visualizar en tiempo real la zona tratada (la «bola de hielo») bajo TC.
⚡ La crioneurólisis en resumen: cifras clave
| Criterio | Datos |
|---|---|
| Anestesia | Local o sedación según la diana: ambulatoria en la mayoría de los casos |
| Duración del procedimiento | Generalmente 30 minutos o menos por diana |
| Bloqueo de prueba diagnóstico | A menudo se realiza previamente para confirmar el origen del dolor antes del procedimiento definitivo |
| Ventaja frente a la radiofrecuencia | Menos dolor periprocedimiento, visualización directa de la zona tratada, compatible con los marcapasos |
| Complicaciones | Raras: dolor, hinchazón o sangrado leve en el punto de punción |
| Cobertura | Reembolsado por el seguro de salud francés (para pacientes asegurados) en Cochin AP-HP, sin suplementos de honorarios. Pacientes internacionales: puede solicitar un presupuesto a través del formulario de contacto. |
Fuentes: Sag AA, Bittman R, Prologo JD et al., «Percutaneous Image-guided Cryoneurolysis: Applications and Techniques», RadioGraphics 2022;42(6); Nygaard NB et al., BMC Musculoskeletal Disorders 2021; Mihalko WM et al., Journal of Arthroplasty 2021 (crioneurólisis geniculada, ensayos aleatorizados controlados). Datos validados por el equipo del Prof. Anthony Dohan, Departamento de Radiología Intervencionista, Hôpital Cochin AP-HP, Université Paris Cité.
🎯 Las indicaciones de la crioneurólisis
La elección del nervio diana depende de la localización y del origen del dolor. Estas son las principales categorías que tratamos:
🦵 Dolor articular crónico
Nervios geniculares de la rodilla (artrosis, preparación para una prótesis total): dos ensayos aleatorizados controlados (Nygaard et al., BMC Musculoskeletal Disorders 2021; Mihalko et al., Journal of Arthroplasty 2021) han mostrado que una crioneurólisis preoperatoria de los nervios geniculares mejora el dolor y reduce el consumo de opioides tras una prótesis total de rodilla: véase también la radiofrecuencia del nervio genicular (en francés) →
🎗️ Dolor oncológico
Plexo celíaco y nervios esplácnicos (dolor abdominal alto, cáncer de páncreas), nervio pudendo y ganglio impar (dolor pélvico), plexo aorticorrenal (dolor lumbar), plexo braquial y nervio ciático (dolor relacionado con una masa con afectación motora)
🩹 Dolor posquirúrgico
Nervios intercostales (tras toracotomía, fracturas de costillas), nervios ilioinguinal / iliohipogástrico / genitofemoral (inguinodinia tras herniorrafia)
🦶 Dolor neuropático periférico
Neuromas posamputación (nervios ciático, tibial, peroneo), dolores del muñón, nervio sural y nervio safeno (secuelas postraumáticas o posquirúrgicas), nervios cutáneos femorales
🧭 Evaluación previa sistemática
Sea cual sea la diana, se realiza un bloqueo de prueba diagnóstico (inyección de anestésico local bajo imagen) para confirmar el origen del dolor antes de cualquier procedimiento definitivo de crioneurólisis
🎯 Zoom sobre la neuralgia del pudendo
Los nervios pudendos son los principales nervios sensitivos del periné, de la musculatura pélvica y de los órganos genitales externos. La neuralgia del pudendo es un síndrome doloroso crónico que se relaciona con mayor frecuencia con un traumatismo de la pelvis: parto difícil, cirugía ginecológica o traumatismo repetido relacionado con la práctica del ciclismo o de la equitación.
Un diagnóstico confirmado mediante bloqueo de prueba
Antes de cualquier tratamiento, el diagnóstico se confirma mediante un bloqueo de prueba: una inyección de anestésico local (bupivacaína) en contacto con el nervio o los nervios pudendos, realizada bajo guía de TC. Un dolor aliviado por este bloqueo, en el territorio anatómico esperado, que empeora en posición sentada y que no despierta por la noche, confirma el diagnóstico y selecciona a los pacientes que pueden beneficiarse de un tratamiento dirigido. A la inversa, la ausencia de respuesta a un bloqueo cuya correcta realización se ha verificado con TC permite descartar este diagnóstico y orientar hacia otras exploraciones.
Por qué la guía por TC marca la diferencia
El nervio pudendo discurre por un canal estrecho (el canal pudendo, en contacto con el músculo obturador interno), rodeado de estructuras pélvicas profundas que es imprescindible evitar. Los demás métodos de localización (localización anatómica sola, fluoroscopia, vía transvaginal, neuroestimulador) son claramente menos precisos y más arriesgados en esta zona. La guía por TC permite dirigirse al nervio con gran precisión, manteniendo una distancia de seguridad con el recto, la próstata o la vagina, y sin colocar la aguja directamente en contacto con el nervio: la zona de frío se extiende progresivamente hasta englobar el nervio, generalmente desde la grasa isquioanal adyacente.
Una alternativa a la cirugía y a la neuromodulación
Frente a la cirugía de descompresión (mayor coste y morbilidad, riesgo de recidiva por adherencias posoperatorias) o a la neuromodulación (implantación definitiva de un dispositivo), la crioablación percutánea del nervio pudendo ofrece una opción mínimamente invasiva, realizada de forma ambulatoria, sin dispositivo implantado. El frío también puede inducir una neurorregeneración: cuando el nervio ya está lesionado, la crioablación controlada puede favorecer el rebrote de axones funcionales.
Más allá de la neuralgia: dolores oncológicos y otras indicaciones
La crioablación del nervio pudendo también puede aliviar dolores pélvicos refractarios relacionados con una masa tumoral, como complemento de otras dianas nerviosas (plexos hipogástricos, nervios esplácnicos pélvicos) según el contexto. Trabajos preliminares exploran además otras aplicaciones no relacionadas con el dolor, como el nervio dorsal del pene en la eyaculación precoz (un trastorno sexual muy frecuente en el varón), con resultados alentadores pero todavía preliminares.
🩺 ¿Cómo se desarrolla el procedimiento?
- Bloqueo de prueba diagnóstico: inyección de anestésico local en contacto con el nervio sospechoso, para confirmar que el dolor procede realmente de esa diana
- Guía por imagen: la sonda de crioablación se coloca bajo TC o ecografía en contacto preciso con el nervio
- Ciclos de congelación-descongelación: la energía fría se administra durante varios minutos, con visualización directa de la zona tratada bajo TC
- Regreso a casa el mismo día en la mayoría de los casos, con reanudación progresiva de las actividades
❓ Preguntas frecuentes
¿Qué es la crioneurólisis? +
¿Qué nervios pueden tratarse mediante crioneurólisis? +
¿Está reembolsada la crioneurólisis? +
¿Cuál es la diferencia con la radiofrecuencia? +
¿Es doloroso el procedimiento? +
¿El material utilizado (agujas, sondas de ablación, cemento) se factura aparte? +
🤝 Dolores del aparato locomotor: el servicio de MPR de Cochin
No todos los dolores osteoarticulares corresponden a la radiología intervencionista. El servicio de Medicina Física y Rehabilitación (MPR) del hospital Cochin, dirigido por el Prof. François Rannou, se encarga del tratamiento médico de las patologías del aparato locomotor: lumbalgia, cervicalgia, hernia discal, artrosis, estenosis del canal lumbar, escoliosis, patologías del hombro, traumatología deportiva, así como los reumatismos inflamatorios.
El servicio dispone de una plataforma técnica completa (balneoterapia, ecografía musculoesquelética, análisis del movimiento, terapia ocupacional, podología) y ofrece consultas de medicina física, medicina deportiva, medicina manual y reumatología, así como infiltraciones de la columna vertebral. Los casos complejos se discuten en reuniones médico-quirúrgicas.
Secretaría de MPR, Edificio Hardy B, hospital Cochin, 27 rue du Faubourg Saint-Jacques, 75014 París
🔗 Véase también
✓ Por qué esta página es fiable
Redactada por el equipo de Radiología Intervencionista del Hôpital Cochin AP-HP, Université Paris Cité. Revisión médica por un radiólogo intervencionista del servicio. Última actualización: julio de 2026.
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