Risposta rapida
La crioneurolisi percutanea interrompe in modo duraturo la trasmissione di un segnale doloroso raffreddando con precisione un nervo (tra -20°C e -100°C), mediante un ago posizionato sotto guida di imaging, senza chirurgia, per i dolori cronici refrattari.
Cos'è la crioneurolisi?
La crioneurolisi percutanea interrompe in modo duraturo la trasmissione di un segnale doloroso raffreddando con precisione un nervo (tra -20°C e -100°C), mediante un ago posizionato sotto guida di imaging (TC o ecografia), senza chirurgia.
Il freddo provoca una lesione controllata del nervo che blocca la conduzione dolorosa, preservando al tempo stesso l'impalcatura connettivale che consente poi una rigenerazione progressiva della fibra nervosa. È un'alternativa alle neurolisi chimiche (alcol, fenolo) e alla radiofrequenza, con il vantaggio di visualizzare in tempo reale la zona trattata (la « palla di ghiaccio ») alla TC.
La crioneurolisi in breve: cifre chiave
| Criterio | Dati |
|---|---|
| Anestesia | Locale o sedazione a seconda del bersaglio: ambulatoriale nella maggior parte dei casi |
| Durata della procedura | Generalmente 30 minuti o meno per bersaglio |
| Blocco test diagnostico | Spesso eseguito in precedenza per confermare l'origine del dolore prima del gesto definitivo |
| Vantaggio rispetto alla radiofrequenza | Meno dolore periprocedurale, visualizzazione diretta della zona trattata, compatibile con i pacemaker |
| Complicanze | Rare: dolore, gonfiore o lieve sanguinamento nel punto di puntura |
| Presa in carico | Rimborsata dall'Assicurazione Sanitaria a Cochin AP-HP: nessun supplemento di onorari |
Fonti: Sag AA, Bittman R, Prologo JD et al., « Percutaneous Image-guided Cryoneurolysis: Applications and Techniques », RadioGraphics 2022;42(6); Nygaard NB et al., BMC Musculoskeletal Disorders 2021; Mihalko WM et al., Journal of Arthroplasty 2021 (crioneurolisi genicolata, studi randomizzati controllati). Dati validati dal team del Prof. Anthony Dohan, Dipartimento di Radiologia Interventistica, Ospedale Cochin AP-HP, Université Paris Cité.
Le indicazioni della crioneurolisi
La scelta del nervo da trattare dipende dalla sede e dall'origine del dolore. Ecco le principali categorie che trattiamo:
🦵 Dolore articolare cronico
Nervi genicolati del ginocchio (artrosi, preparazione a una protesi totale): due studi randomizzati controllati (Nygaard et al., BMC Musculoskeletal Disorders 2021; Mihalko et al., Journal of Arthroplasty 2021) hanno mostrato che una crioneurolisi preoperatoria dei nervi genicolati migliora il dolore e riduce il consumo di oppioidi dopo protesi totale di ginocchio: vedi anche la radiofrequenza del nervo genicolato →
🎗️ Dolore oncologico
Plesso celiaco e nervi splancnici (dolore addominale alto, tumore del pancreas), nervo pudendo e ganglio impari (dolore pelvico), plesso aortico-renale (dolore lombare), plesso brachiale e nervo sciatico (dolore legato a una massa con deficit motorio)
🩹 Dolore postchirurgico
Nervi intercostali (dopo toracotomia, fratture costali), nervi ileo-inguinale / ileo-ipogastrico / genito-femorale (inguinodinia post-erniorrafia)
🦶 Dolore neuropatico periferico
Neuromi post-amputazione (nervi sciatico, tibiale, peroneo), dolori del moncone, nervo surale e nervo safeno (esiti post-traumatici o postchirurgici), nervi cutanei femorali
🧭 Valutazione preliminare sistematica
Qualunque sia il bersaglio, viene eseguito un blocco test diagnostico (iniezione di anestetico locale sotto imaging) per confermare l'origine del dolore prima di qualsiasi gesto definitivo di crioneurolisi
Approfondimento sulla nevralgia del pudendo
I nervi pudendi sono i principali nervi sensitivi del perineo, della muscolatura pelvica e degli organi genitali esterni. La nevralgia del pudendo è una sindrome dolorosa cronica il più delle volte legata a un trauma del bacino: parto difficile, chirurgia ginecologica o traumi ripetuti legati alla pratica del ciclismo o dell'equitazione.
Una diagnosi confermata dal blocco test
Prima di qualsiasi trattamento, la diagnosi viene confermata da un blocco test: un'iniezione di anestetico locale (bupivacaina) a contatto con il nervo o i nervi pudendi, eseguita sotto guida TC. Un dolore alleviato da questo blocco, nel territorio anatomico atteso, aggravato dalla posizione seduta e che non risveglia di notte, conferma la diagnosi e seleziona i pazienti che possono beneficiare di un trattamento mirato. Al contrario, l'assenza di risposta a un blocco di cui la corretta esecuzione è stata verificata alla TC permette di escludere questa diagnosi e di orientare verso altre indagini.
Perché la guida TC fa la differenza
Il nervo pudendo decorre in un canale stretto (il canale pudendo, a contatto con il muscolo otturatore interno), circondato da strutture pelviche profonde che è imperativo evitare. Gli altri metodi di repere (repere anatomico da solo, fluoroscopia, via transvaginale, neurostimolatore) sono nettamente meno precisi e più rischiosi in questa zona. La guida TC permette di raggiungere il nervo con grande precisione, mantenendo una distanza di sicurezza dal retto, dalla prostata o dalla vagina, e senza posizionare l'ago direttamente a contatto con il nervo: la zona di freddo si estende progressivamente fino a includere il nervo, in genere a partire dal grasso ischio-anale adiacente.
Un'alternativa alla chirurgia e alla neuromodulazione
Rispetto alla chirurgia di decompressione (costo e morbilità più elevati, rischio di recidiva per aderenze postoperatorie) o alla neuromodulazione (impianto definitivo di un dispositivo), la crioablazione percutanea del nervo pudendo offre un'opzione mini-invasiva, eseguita in regime ambulatoriale, senza dispositivo impiantato. Il freddo può anche indurre una neurorigenerazione: quando il nervo è già danneggiato, la crioablazione controllata può favorire la ricrescita di assoni funzionali.
Oltre la nevralgia: dolori oncologici e altre indicazioni
La crioablazione del nervo pudendo può anche alleviare dolori pelvici refrattari legati a una massa tumorale, in associazione ad altri bersagli nervosi (plessi ipogastrici, nervi splancnici pelvici) a seconda del contesto. Lavori preliminari esplorano inoltre altre applicazioni non legate al dolore, come il nervo dorsale del pene nell'eiaculazione precoce, un disturbo sessuale molto frequente nell'uomo, con risultati incoraggianti ma ancora preliminari.
Come si svolge la procedura?
- Blocco test diagnostico: iniezione di anestetico locale a contatto con il nervo sospetto, per confermare che il dolore provenga davvero da questo bersaglio
- Guida con imaging: la sonda di crioablazione viene posizionata sotto TC o ecografia a contatto preciso con il nervo
- Cicli di congelamento-scongelamento: l'energia fredda viene erogata per alcuni minuti, con visualizzazione diretta della zona trattata alla TC
- Rientro a domicilio in giornata nella maggior parte dei casi, con ripresa progressiva delle attività
Domande frequenti
Cos'è la crioneurolisi?
Quali nervi possono essere trattati con la crioneurolisi?
La crioneurolisi è rimborsata?
Qual è la differenza con la radiofrequenza?
Il gesto è doloroso?
Il materiale utilizzato (aghi, sonde di ablazione, cemento) è fatturato a parte?
Dolori dell'apparato locomotore: il servizio di MPR di Cochin
Non tutti i dolori osteoarticolari rientrano nella radiologia interventistica. Il servizio di Medicina Fisica e Riabilitazione (MPR) dell'ospedale Cochin, diretto dal Prof. François Rannou, si occupa del trattamento medico delle patologie dell'apparato locomotore: lombalgia, cervicalgia, ernia del disco, artrosi, stenosi del canale lombare, scoliosi, patologie della spalla, traumatologia dello sport, nonché dei reumatismi infiammatori.
Il servizio dispone di una piattaforma tecnica completa (balneoterapia, ecografia muscolo-scheletrica, analisi del movimento, terapia occupazionale, podologia) e offre consulti di medicina fisica, medicina dello sport, medicina manuale e reumatologia, nonché infiltrazioni del rachide. I casi complessi vengono discussi in riunioni medico-chirurgiche.
Segreteria MPR, Edificio Hardy B, ospedale Cochin, 27 rue du Faubourg Saint-Jacques, 75014 Parigi
Vedi anche
Perché questa pagina è affidabile
Redatta dal team di Radiologia Interventistica dell'Ospedale Cochin AP-HP, Université Paris Cité. Revisione medica a cura di un radiologo interventista del reparto. Ultimo aggiornamento: luglio 2026.